Le Facteur de Charge, Kezako ?

Lynda Koffi
31 mai 2022
2 min de lecture

Un article rédigé par Lynda KOFFI.

"Facteur de charge", ça vous parle ? Non ? Ça tombe bien, on en parle aujourd'hui !

Le facteur de ch6arge, c’est le rapport entre l’énergie électrique effectivement générée par un système de production sur une période de temps donnée et l’énergie électrique qu’il aurait généré s’il avait fonctionné à sa puissance nominale durant la même période.

La période de temps généralement considérée pour calculer un facteur de charge de référence est une année. Par exemple, considérons une éolienne avec une puissance nominale 2 MW. Sachant que 1 an = 8 760 h, cette éolienne pourrait, en théorie, produire maximum : 8 760 h x 2 MW = 17 520 MWh/an.

Si notre éolienne produit dans les faits 4 000 MWh en un an, son facteur de charge est égal à : 4 000 / 17 520 = 22,8%.

Le facteur de charge varie d’une unité de production à une autre en fonction :

De la source d'énergie : intermittente ou non.
Du temps d’utilisation de l’unité de production : arrêt forcé ou production limitée si la demande d’électricité est trop faible, ou en cas de maintenance.
De sa localisation : ensoleillement de la zone pour les panneaux solaires, vitesse du vent pour les éoliennes.

Les différents paramètres influençant le facteur de charge.

Le graphe ci-dessous illustre bien l’affirmation précédente. Mais concrètement, pourquoi ces différences ?

Evolution des facteurs de charge des pays de l’UE27 entre 1990 et 2010.

Le nucléaire a le plus haut FC (≈80%), car il est utilisé en base de la production électrique (en priorité par rapport aux autres formes d’énergie). → voir publication sur le Merit Order.
Les centrales fonctionnent à puissance maximale et n’ont pas à suivre les variations de la demande (sauf sur une partie du parc en France et en Allemagne).
Les centrales à énergies fossiles fonctionnent avec un FC d’un peu moins de 40% car elles doivent ajuster leur production à la demande. Leur FC a tendance à baisser depuis 2003.
L’hydraulique a un FC stable autour de 30%.
C’est une valeur moyenne entre ceux élevés des centrales au fil de l’eau et ceux bas des retenues de montagne.
Les installations éoliennes et solaires ont des FC de 20 et 10%. C’est l’intermittence de l’alimentation qui limite leur FC dont la valeur ne monte pas au fil des ans. (Les fluctuations avant 2000 ne sont pas significatives car dues à des erreurs statistiques.)